Licitación de cuotas: Tendencia mundial que los grandes empresarios quieren evitar

Desde hace un mes que se está desarrollando la mesa de trabajo pesquera donde están participando algunas confederaciones de pescadores artesanales (Conapach y Confepach) y los representantes del sector de la pesca industrial. Sin embargo, dicha mesa no ha estado exenta de polémicas, porque claramente, es una mesa que carece de representatividad, como lo han expresado varios sectores  -entre ellos Anapesca, Fetrapes y Corepa-  debido a que sólo “algunos” fueron invitados a participar. Es decir, mientras en el resto del mundo se buscan mecanismos de asignación legítimos a las cuotas de pesca, en Chile se está tratando de mantener las regalías para unos pocos.

Una de las grandes controversias que se ha suscitado en dicha mesa, ha sido el objetivo de la misma, donde incluso el ministro de Economía, Pablo Longueira, ha dicho a través de los medios, que no es otra cosa que lograr consenso entre pescadores artesanales y representantes de la industria pesquera en lo que a fraccionamiento (repartición) de la cuota global se refiere y así evitar la licitación de las cuotas pesqueras y que “en el caso que no se logre acuerdo entre los participantes, se licitará hasta un 50% de la cuota global”

Lo que se infiere de las palabras del secretario de Estado, es que la licitación de cuotas de pesca se ha usado como amenaza para tratar de obligar a los artesanales a llegar a un acuerdo en  la distribución de los porcentajes de la cuota para cada sector. De esta forma, el selecto grupo de los industriales que posee actualmente las cuotas, seguirá asegurándose las ganancias de un recurso que le pertenece a todos los chilenos.

Sin embargo, a nivel internacional y en países con gran tradición pesquera, hay exitosas y positivas experiencias en licitación de cuotas de pesca. Dichos países, están poco a poco intentando recuperar las cuotas de pesca entregadas por historia, porque ha resultado ser un sistema poco equitativo que ha llevado al Estado a perder uno de sus recursos más importantes, como sucede en nuestro país actualmente.

Es así como muchos países de larga data pesquera han comenzado a cambiar su antiguo sistema por uno de licitación de cuotas de pesca.  Nueva Zelanda, con la modificación de su ley de pesca el 2004, terminó con las asignaciones por historia de pesca, pasando a un sistema de subastas de cuotas de pesca del 80% de las mismas de todos los recursos que entren en el sistema de cuotas individuales, el 20% restante fueron asignadas a los maoríes. Islandia, luego del fallo de la Comisión de Derechos Humanos de las Naciones Unidas en contra del sistema excluyente de asignación de cuotas por historia, ha comenzado la discusión de cómo recuperar las cuotas para el Estado, para que estas puedan ser reasignadas.

Ahora, Estados Unidos, también ha comenzado a subastar pesquerías, tratando de romper la concentración producida por la anterior entrega basada en la historia. El estado de Maine, recientemente,  a través de su programa Maine Permit Bank Program (MPBP), subastó las asignaciones de su derecho de pesca anual de 14 poblaciones de peces para la campaña pesquera de 2011 a los solicitantes calificados que presentaron las ofertas más altas a través de un proceso de subasta en vivo. Esto se suma a la ya conocida subasta de derechos de pesca de geoduck (un tipo de bivalvo gigante), en el estado de Washington, que ha estado activa por más de una década.

El gerente de Anapesca, Santiago Gacitúa aseveró “Es claro lo que muestra la evidencia internacional: el sistema de asignación por historia es ineficiente, porque cierra el acceso a la innovación y no permite la competencia; lo que ha sucedido en Chile con la ley LMCA (Límites Marinos de Captura Máxima por Armador) demuestra que la entrega a perpetuidad es un error que lleva a la ineficiencia y especulación con recursos del Estado y gracias a ello, en la actualidad, tenemos sobreexplotación y un grupo selecto de industriales pesqueros que se han enriquecido a costa de los peces que nos pertenecen a todos”

Como se puede apreciar, los países pesqueros importantes están optando por la licitación de las cuotas de pesca como un modo equitativo de administrar los recursos marinos, situación que dista mucho de lo sucedido en Chile, donde queda claro – más aún con lo que ha sucedido en la mesa de trabajo pesquera- que los poderosos no quieren dejar que entren nuevos actores, pues temen perder el regalo y todo lo que han ganado en estos 11 años.